Artwork por Steve Emmons

Han transcurrido dos años desde que Giant Claw robó los corazones de cientos de amantes del synth-pop y la electrónica progresiva gracias a su disco Tunnel Mind (cual le valió ser tomado bastante en serio entre la comunidad bloguera), para lo que uno supondría que la calidad o creatividad iría a flaquear en algún punto de su trayectoria, por lo mismo de que ya no es tan normal que un artista siga vigente por mucho tiempo (ya sea porque hay una constante oferta de nuevos sonidos o porque ellos mismos se ahogan con tantos temas nuevos). La realidad es que esto no ha ocurrido y parece que ese futuro no está muy cercano, pues con cada nueva entrega Keith Rankin ha sabido permitirse una gran cantidad de escenarios mediante una misma stock rom. Le hemos aplaudido su entrega por renovar los sonidos de consola, así como hasta una muy buena entrega de música para films, mas esta vez se ha lucido con una colección inusitada de temas influenciados por lo que parecen ser los nuevos juegos (apps) que han estado saliendo para celulares modernos pero que retoman la animación 2D y la magia del parallax scrolling.

Donde quiero justificar el uso de la palabra “inusitado” es en la variabilidad del EP mismo. Aunque se centra en un mismo lenguaje (por así llamarlo), no todo se ejecuta bajo los mismos comandos. Tenemos la música semi-ambiental que tanto nos encanta, sólo que da para muchos estados de ánimo (ya sea que estemos o nos haga llegar) pero no entre track y track, sino que en uno mismo se aventura a forzar y sobre-exponer la maleabilidad de su obra para demostrar que el camino lleva a donde sea que Giant Claw guste. Explosivo, tranquilo, fantasmal, circuito en forma de payaso y demás adjetivos. Encontrarse a uno mismo o perderse en el intento depende de cada persona.

mp3: Giant Claw – “Freak City”

mp3: Giant Claw – “America Pt. II”

El lanzamiento se obtiene por cinco dólares desde el bandcamp de Keith Rankin, donde también encontrarás todo su material desde el 2010 a la fecha.

Club Negro ha sido esperado por tanto tiempo que en nuestras mentes seguramente llegó demasiado lejos, lo que no es de extrañarse cuando detrás de éste se encuentra quien ampliara el panorama y fijara un marco detallado de dónde se hallaba lo más innovador y (por supuesto) sin inhibiciones en México. Con su ímpetu logró despertar a una nación que para entonces sólo podía pensar en el siguiente álbum de The Strokes y poco se molestaba con ver lo que tenía delante. También lo encontramos en los años pasados haciendo presentaciones en algunos venues y festivales que marcaron pauta para tener al país en una de sus mejores etapas para la diversidad de propuestas y es bastante obvio que no fue ninguna coincidencia. Su carrera, en cuestión, ha sido para tenerlo en un pedestal y querer llevarlo a la cima del mundo, ya que con su música no sólo se nos presenta, sino que representa -poco o mucho- a cada uno de nosotros con respecto a los sentimientos que esta década nos ha dejado. Y cuando se tiene a este tipo único, al fin por sacar el álbum que acabaría con la pobreza musical de México para el mundo, lo más natural es que uno quiera decir que se trata de ya no una revelación: ¡Una aparición! Pues… sí y no. Tú le podrás poner a la gran mayoría una canción de Tony Gallardo y, correcto, se va a sacar muchísimo de pedo, pero de eso a decir que es lo más bueno, raro, creativo, original que escucharás en la república, la verdad es que no. Lo de colocar a María y José como un intocable ícono del pop actual, va, pero que tampoco se nos olvide que hay vatos allá afuera haciendo cosas igual de sorprendentes o incluso mejores, ya que sería cachetearlos por un trabajo duro, y no sólo para ellos sino para Tony Gallardo por igual. El decir que no hay nadie más “weirdo” allá afuera sería decir que Antonio no ha hecho bien su chamba de “mala influencia” (cuando al menos yo sé que no es verdad).

Traspapelado a su disco, volvemos a lo mismo. No le den el primer puesto porque es lo más extraño que han escuchado, pues se les puede confundir con una declaración similar a “es que no conozco más”. En su mayoría son canciones que ya habíamos presenciado (tres de ellas ya de hace unos ayeres bastante lejanos), por lo que la chorcha de la “innovación” -creo- puede dejarse tantito de lado. Aquí va más en conjunto con el hecho de haber elaborado y modificado dichos temas hasta un estado donde congeniaran con sus nuevas producciones (ya que la verdad sí había mucho distanciamiento). Quieran o no, esto nos habla de una labor ardua por entregar justamente lo que él quería y no cosas a medias, que es lo mismo a un alto grado de madurez y de paso desmiente que en todo momento María y José sea echar el desmadre, ponerse una máscara y bailar hasta morir. Con esto también tomó el riesgo de sacar a la luz algo que no gustara, porque seamos sinceros, el público es difícil y cuando le cambias las vocales por mínimo que sea puede ser desastroso. Y la advertencia queda ahí: vas a tardar en acostumbrarte si escuchaste por mucho tiempo las versiones anteriores.

mp3: María y José – “Cripta Real”

mp3: María y José – “M v t i v s”

En sí todos los tracks son merecedores a sencillos, pero hay que sernos fieles. Los temas que llaman más la atención siempre son aquéllos que no hemos escuchado. En esta oportunidad quiero creer que el hit será la canción “Cripta Real“, pues tiene las cualidades necesarias para sonar en toda índole de medios, sitios y demás blogs churreros. Aunque de inicio no lo aparenta, es la pista más rica en cuanto a texturas y el tribal por primera vez en mucho tiempo se ve opacado por el pop, lo que para mí fue juntar todo lo aprendido en su trayectoria en el mejor estado posible y no sólo ir a por algo ajeno o diferente. No obstante, eso no quiere decir que no lo haya hecho, porque vaya que lo volvió a hacer, dejando en claro que de últimos momentos lo que más ha influenciado su hacer es su hijo mismo. “M v t i v s” es un tema que sin mucha espectacularidad o teatralidad se añade a las once canciones, mas, sin ningún pero, es uno que nos hace recordar que Tony Gallardo no respeta y/o apuesta a por lo que queremos escuchar, sino lo que le nace compartir. La verdad eso me pasa mucho a consideración, pues es mucho más de lo que otros se atreven a realizar, y aunque lo encuentro demasiado bueno, al final, tras varios replays, queda el atrevimiento, pero quizás sea de los temas que menos escucharé al pasar de los meses.

El disco lo puedes escuchar en su totalidad desde el soundcloud de María y José, o comprarlo en su versión digital desde iTunes.

Pintura por Nichole McMinn y diseño por Brandon Biondo

Hasta ahora el único shy boy que habíamos tenido por aquí había sido el video para la canción de Honeydrum de hace dos años, lo cual es una completa desgracia, ya que apenas este 2013 surgió una banda de nombre Shy Boys a la que vale la pena seguir de cerca. Ésta es liderada por el increíble Brandon Biondo (exacto, aquel joven que es mejor conocido como Walsh), y aunque ello sí es una agradable noticia, también cabe la posibilidad de que por un largo tiempo no tendremos actividad en COOLRUNNINGS, o al menos eso es lo que se podría especular. Aún con lo triste que eso resultaría, Shy Boys es, en efecto, la mejor medicina a dicho problema. Son tan buenos que sólo se necesitó de un mes para tener alrededor de 200 seguidores en facebook, así como muy buenos comentarios a su música por parte de Ian Stanley de Cactus-Mouth.

El ingrediente no tan secreto aquí es retomar los mejores acordes de los primeros temas de Brandon con COOLRUNNINGS (a cuando sus portadas contenían desnudos) y agregarles vocales femeninas para tener aún más embobados a los chicos. No se agregan los riffs que tanto nos sedujeron con su desalineado estilo garage, pero a cambio obtenemos un pop psicodélico (que va más de lo bailable) cual antepone el amor, la fraternalidad y la felicidad. Y, no sé, de haber nacido Ritchie Valens por estos años, seguramente sonaría parecido a esto, ¿o tiene que ver que lo escuché hace poco tiempo? Quizás me dejo llevar, pero no se discute el gran aporte que este joven ha hecho a la comunidad musical que existe en internet a través de estos años, y que sin duda no dejaré de ser la excepción con este nuevo grupo, cual -aunque vengan a golpearme- me ha impresionado más a como lo hizo en su momento Babes Forever. Dentro de poco sea tal vez sea mi banda favorita… y la de ustedes.

mp3: Shy Boys – “Ride”

mp3: Shy Boys – “Julia”

Este EP / Sencillo no es gratuito, pero apenas cuesta unos siete dólares por medio de bandcamp. Está más que claro que vale la pena comprarlo

Artwork por Logan Goldstein.

Jamás podré desmentir la imagen despreocupada o desinteresada que Mat Cothran muestra en sus temas a razón de tocar su perspectiva con respecto a la vida, las personas y el universo en general. Lo que a veces se pierde (y es con eso en lo que no estoy de acuerdo) es que no es tanto por voluntad propia. Quiero decir, si te lo pones a pensar, muchos aspectos de la vida son una cagada, si no es que la misma podría considerarse una. Para muchos la respuesta a varias incógnitas y demás problemas es hacer todo lo posible por intentar ser feliz y estar alegre hasta el día de morir (como autómata), pues si ya estás aquí… ¿qué más, no? Dicho esto, tampoco considero que esté mal el tomar las cosas como son: en la mayoría de los casos, de la verga. El olvidarnos de ello es una negación que para nada es saludable. Y, vamos, con esto no estoy diciendo que en este preciso momento vayas y te cortes las venas (ya que hay mejores y más fáciles maneras de suicidarse). Lo que digo es que no es una manera errónea de percibir el mundo, ya que de primera instancia no es algo que sea mentira, además de que para sobrevivir el día a día desarrollas una habilidad descomunal para apreciar las pequeñas y hermosas cosas que tiene la vida, y, aún mejor, percibir aquellas que se esconden en la parte más oscura de lo que antes parecía estar sólo lleno de mierda. Ahora, no puedo asegurar que la intención de Elvis Depressedly (o Coma Cinema) sea el que nos demos cuenta de ello, no, pero habrá que aceptar el hecho de que sí lo hacemos. Me explico; en el peor de los casos decimos que es un vato drogadicto que compone a través de su depresión con resultados por demás bellos. Aunque yo le complementaría varias cosas más (a como describí su música hace un año): “da una alternativa más rica y/o cruda (a la vez alegre, tratando temas no tan “alegres”), pero siempre con un perfil definido y muy propio que no se le había podido escuchar a alguien más en mucho tiempo. La clave ante todo es ser sincero, para lo que Mickey nos contesta que, obviamente, él no es una persona muy feliz, al menos no hasta que esos no malos pero sí hirientes sentimientos quedan expresados en una canción que con suerte refleje los mismos”.

mp3: Elvis Depressedly – “Weird Honey”

mp3: Elvis Depressedly – “Okay”

mp3: Elvis Depressedly – “Teeth”

Holo Pleasures no es la excepción, sino la culminación. Dice bien Parker Bruce de No Fear Of Pop, “Elvis Depressedly is so wonderfully relatable. It’s music you trust”, porque si bien el aura cálida que despide Mat por medio de sus letras grises sigue siendo un misterio para todos, los efectos secundarios de estar cerca son perceptibles por cualquiera. Retomando, este álbum no va más allá, pero sí aborda terrenos más rasposos que su pasado folk acústico de distorsionados efectos, dejando en estas seis canciones sólo lo último y un sonido shoegaze que proporcionó el grabarlo todo como banda en vivo (junto a sus compañeros Eric Jones y Delaney Mills). En vez de su estilo a la ofensiva tenemos corredores armónicos que dejan muy bien ubicados los parajes pop a los que ya nos acostumbramos con Elvis Depressedly.

Esta predisposición trae a nosotros otro segmento que seguramente dejará contentos a todos los seguidores de Mat Cothran, además de una canción que ya se está volviendo una favorita del año. “Weird Honey” es lo que esperaste tener para dedicarle a esa persona especial y hacerle saber que es única en este mundo.

Hay varias formas de conseguir este lanzamiento. La primera es la descarga gratuita o a donación por medio del bandcamp de la banda, mientras que el formato vinil se obtiene por Bird Tapes y el cassette por medio de Orchid Tapes. De verdad que les recomiendo adquirirlo en cualquiera de sus versiones, o incluso todas.

Dejando a un lado la larga y destacable carrera que lleva como músico y artista en general, para Mark Reditto estos últimos meses han sido realmente importantes: comenzando con la compilación de singles que anunció a finales del año pasado, con la cual se mostró ante a blogósfera como una de las propuestas con mayor valor para este 2013, para posteriormente lanzar un par de singles con gran difusión ganada, y con ello anunciar un esperado primer lanzamiento completo al cual titularía Desire y promovería bajo una exitosa campaña de fondos en Indiegogo; Spazzkid, de la mano del gran sello discográfico de Portland, Purr Tapes, nos brindan tanto en formato físico como digital esta serie de 8 grabaciones, que sin duda alguna consolidan al proyecto como uno de los mayores talentos emergentes dentro de la escena musical independiente de estos días. Escuchen un poco a continuación:

mp3: Spazzkid – “Kokeshi Doll”

mp3: Spazzkid – “If Not You Then Who”

mp3: Spazzkid – “Loving Free”

Con tintes melódicos que caen perfectos para este inicio de primavera, Mark nos muestra un lado musical de suave y ligero synthpop, denotado por la calidez en la composición de cada una de las 8 melodías contenidas en la placa. El avance progresivo en cada una de las canciones que plantea la obra es un recorrido por paisajes de contrastes realmente notorios en cuanto a ritmos, tipos de sonido y tiempos en el compás; todo, desarrollado gracias a la especial ejecución de diversos sintetizadores, pads electrónicos, samples y el acoplamiento de variados efectos por parte del talentoso músico filipino. Sin duda alguna, tanto por la calidad musical como por la importancia emocional que tiene para Mark, Desire en uno de nuestros álbumes favoritos del año y estamos seguros cuando decimos que no se lo pueden perder.

Cabe destacar la gran colaboración por parte de Krystal Pérez y Hunter Peter Thompson, quienes conforman Purr Tapes, y también a todos aquellos músicos y artistas que colaboraron en este lanzamiento para hacerlo posible.

Pueden descargar Desire de manera gratuita desde el Bandcamp de Spazzkid, y ordenar una copia física en formato de cassette desde el Bandcamp de Purr Tapes.

Artwork por Pecco

Compilados hispanos hay varios. No miles, pero sí los hay. Curiosamente, los que me vienen a la mente no fueron aquéllos que destacaron por tener mis artistas favoritos o las canciones más prendidas, sino por lo que me hicieron ver. De éstos tengo muy presentes dos acoplados. Estuvo aquél donde conocí a Celesta en la cesta y Ella tiene dos androides, cual me hizo llegar Carlos Pesina de Los Amparito (también colaborando ahí). Se trataba del I Have A Photogram Of You de At At At Records, donde si bien no me encontré regocijado con todas las propuestas, me percaté que había muchas bandas nuevas a las que no mucha gente les seguía el rastro, lo cual se traspapelaba a una poca exposición en los medios. En otras palabras, me atrajo el hecho de que las cosas se estuvieran haciendo de otra manera. Planteado esto, no es sorpresa que el otro se tratase de un compilado hecho por Club Fonograma. Su séptima entrega, Los colores no dejan de sonar, fue otro claro ejemplo de que había un mundo sonoro que desconocía y, mejor aún, que había gente luchando por darlo a conocer a cuantos fuera posible. Desde entonces empecé a considerar los compilados algo más allá de una simple conjunción de canciones para pasar el rato.

A tres años de eso, considero que hemos llegado a un extraordinario punto donde sería imposible tratar de cubrir lo que ocurre en todo México con apenas una recopilación de veinte canciones o pocas más (ya ni hablar de Latinoamérica). Lo que sí es posible, y se está haciendo, es enmarcar algunas de las nuevas apuestas musicales y hacer notar que ya no se apunta al tan anhelado “sonar como”, sino que se logró asentar los cimientos para una nueva generación sin preocupación por el “qué dirán”. Nuevamente, otro gran aporte que se da (en mi opinión) por la exposición que proporciona el internet como eje central de estos últimos años. Y como daño colateral, “la nueva ola musical”, añadida a la demanda usual de bandas consolidadas, también entra en juego al provocar un incremento de eventos musicales hasta en la casa de los vecinos, lo que habla de un año dorado para la difusión musical en general. Quizás no previendo esto o siquiera tomándolo en cuenta, LALALA4e y Sin Onda se pusieron las pilas y conglomeraron actos amigos y demás cuentas interesantes de soundcloud para un trabajo de nombre W H A T E V E R F O R E V E R, lo que para mí se puede traducir como un resumen fidedigno de lo que ocurre en el sector lo-fi laptop (cual abarca básicamente todo, en esta ocasión destacando el pop, hip-hop y la electrónica ambiental macabra). En mi opinión, se suelta en un momento adecuado, y debido a lo que trae consigo, quedará de referente en lo que a imagen e ideología actual se refiere, lo que se dice fácil, mas en algo tan efímero y cambiante como lo es la web, debe ser algo que de mínimo se gane la descarga y consideración del público. Quizás exagere, quizás no. Ya que ellos no se la creen, alguien tiene que hacerlo por ellos.

mp3: Conejito Colvin – “Una vida sin updates”

mp3: Micropapitas – “A que no puedes comer sólo 302″

mp3: Capullo – “No hay trofeo en el amor”

mp3: José José José y Josué Josué – “Vinyles”

El contenido sonoro se rige bajo un estándar tecnológico de finales de los 90s y principios de este milenio (es decir; estos chicos están en sus veintes), donde varios temas parecieran creados para una secuela de Zero Mission, lo que de entrada ya es más que suficiente para aplaudir. Y con las libertades que permite y promueve este nuevo hacer musical, vemos que también se da el reflejo sincero de una juventud excluida (ya sea a propósito o a la fuerza) de una sociedad sumergida en infinidad de problemas e incoherencia, cual ahora vemos transformado en una oda al ordenador o a la introspección desmesurada y sin censura. Dicho de otra manera, se plasma a conciencia un sector de la población que encontró cobijo en la misma desmembración de su entorno. No es algo bonito, pero sí fiel, poco más de lo que hace mucho tiempo no teníamos por aquí.

Puedes descargar este mix desde el siguiente link, o bien, pasar a la página de Sin Onda para leer un texto descriptivo y un disque manifiesto del mismo. También puedes visitar la página de Pecco, el artista detrás de la portada para W H A T E V E R F O R E V E R.

El primer sencillo de la agrupación Moral Coed ha salido por medio de Bad Pop, lo cual nos tiene de muy buen humor. Su gracia basada en rock pop y tintes garage, creo, ya le hacían falta a este pequeño sello, así como su esencia romántica que incita a la melancolía. Sus integrantes comparten nuestra ideología de que, cuando se tiene claridad en el desarrollo, no hace (tanta) falta reparar en una producción costosa. Con apenas una guitarra y batería,  Paul y Carsten dan prioridad al trato único de sus temas, que antes de intentar ser “diferentes”, van de la mano con expresar lo que sienten de una manera pasional.

mp3: Moral Coed – “Old and Boney”

mp3: Moral Coed – “Girl 2 Treat Me Right”

La descarga es gratuita por medio de Bad Pop o en su link directo a mediafire. Les recomendamos que adquieran estas dos, al menos hasta que este dúo se anime a abrir alguna cuenta en soundcloud o bandcamp, ya que de momento sólo son descargables desde aquí.

Las cosas que hacemos en la vida pasan de cierta manera automática que, a velocidad normal, parecen hasta impulsos naturales ya preestablecidos. Dirían algunos: que de una u otra forma terminarían por darse. Mas en algunas cosas, si es que nos son importantes, recordamos hasta el último detalle sólo para saber cómo llegamos a ese punto, muchas veces sorprendiéndonos con la respuesta. Uno no tan pequeño en mi vida y que recuerdo constantemente, fue el encontrarme con Kiss Kiss Fantastic en los todavía útiles perfiles de myspace. De esto, encontré muy llamativo el hecho de que no tuviera tantos amigos (antes eran “amigos”, no “likes”), pues me pareció una banda que se merecía -de mínimo- estar en las primeras páginas de dicha red social cuando buscabas “alternativo”, y no una bofetada al talento con apenas unos cientos de reproducciones juntando todas sus canciones. Sin más, KKF me llevó a otros artistas interesantes y fue así como terminé por decidirme de qué quería que fuera mi blog (ajá, quería tener un blog sólo por tenerlo).

De más reciente fecha, Rachel Levy, integrante de ésta, incursionó en una agrupación de nombre Kitteh Fur, propuesta donde por fin escuchamos vocales suyas muy bien ubicadas dentro de dream pop semi-orgánico, cual utilizó ligeras pautas y guitarras acústicas para destacar un ambiente más íntimo. Sobra decir que funcionó; un hit, vamos. Pero no contenta con esto, hace un mes sacó a la luz un disco que causó un revuelo considerable por algunos sitios (contando a The Fader). El release llevó por nombre Life’s A Bummer y lo trabajó sola bajo el nombre de R.L. Kelly. Si mi información no me falla; el primero por cuenta propia.

mp3: R.L. Kelly – “You’re not the only monster from hell”

mp3: R.L. Kelly – “Familiar Haunt”

mp3: R.L. Kelly – “Life’s A Bummer”

Espero que sean de los que dan play antes de leer (que son el 99%), porque así me creerán por completo cuando les digo que se nota una amistad muy fuerte con Math Cothran (no por nada le está ayudando en su nuevo álbum), ya que, sin ir muy lejos, vemos su trabajo fundamentado bajo una insignia cual lema es “el sacar toda esta mierda deprimente fuera de mí”, claramente secundado por temas cortos y un entorno ambiental donde la letra toma la delantera bajo secuencias lo-fi. Pero fuera de ser una copia, Rachel no explora el lado rosa de lo mal que uno está por dentro en momentos difíciles o de cambio, sino que, quizás por ser tan buena persona (se ve que lo es), sin querer hace ver “light” todo lo que seguramente es de un negro que ni podemos imaginar. Su música sigue irradiando cariño aunque se hable de forma negativa, lo que sólo puede traducirse como mera honestidad. De esperarse, corre rápido y se va como el agua entre los dedos. Es un amor este EP.

El disco se distribuyó en formato cassette por medio de Orchid Tapes, aunque me parece que se agotaron las copias. Aún así, en su versión digital está gratis o a donación mediante su bandcamp. Además, fue masterizado por Warren Hildebrand de Foxes in Fiction.